在公元（yuán）前六世紀，人類（lèi）就發現琥珀摩擦後，能夠吸引輕小物體的“靜（jìng）電現象”。這是自由電（diàn）荷在物體之間轉移後，所呈（chéng）現的電（diàn）性。此外絲綢或（huò）毛（máo）料摩擦（cā）時，產生的小火花，是電荷中（zhōng）和的效果。“雷電”則是大自然中，因為雲層累積的正負電荷劇烈中和，所產生的電光、雷聲、熱量。

　　靜電現象包括許多大自然例子，像塑膠袋與手之間的吸引、似乎（hū）是自發性（xìng）的（de）穀倉爆（bào）炸、在製造過程中電子元件的損毀、影印機的運作原理（lǐ）等等。當一個物體的表麵（miàn）接觸到其它表麵時，電荷集結於這物體表麵成為靜電。雖然電荷交換是因為兩個表麵的接（jiē）觸和分（fèn）開而產生的（de），隻有（yǒu）當其中一個表麵的電阻很高時，電（diàn）流（liú）變的很小，電荷交換的效應才會被注意（yì）到。因為，電荷會被（bèi）入陷於那表麵，在那（nà）裏度過很（hěn）長一段時間，足夠讓（ràng）這效應被觀察到的一段時（shí）間。

　　靜電（diàn）現（xiàn）象是由點電荷彼此相互作用的靜電力（lì）產生的（de）。庫倫定律專門描述靜電力（lì）的物（wù）理性質。在氫原子內，電子與質子（zǐ）彼此（cǐ）相互作（zuò）用的靜（jìng）電力超大於萬有引力，靜（jìng）電力的數量（liàng）級大約（yuē）是萬有引力的數量（liàng）級的40 倍。