在公元前六（liù）世紀，人（rén）類就發現琥珀摩擦後，能夠（gòu）吸引（yǐn）輕小物體的“靜電現象”。這是自由電荷（hé）在物（wù）體之間轉移後，所呈現的電性。此外絲綢或毛（máo）料摩擦時，產生（shēng）的小火花，是電（diàn）荷中（zhōng）和的效果。“雷電（diàn）”則是大自然中（zhōng），因為雲（yún）層累（lèi）積的正負電荷劇烈（liè）中和（hé），所產生的電光、雷聲、熱量。

　　靜電（diàn）現象包括許多大自然例子，像塑膠袋（dài）與手之間（jiān）的吸引、似（sì）乎是自發性的穀倉爆（bào）炸、在製造過（guò）程中電子元件的（de）損毀、影印機的運作原理（lǐ）等等。當一個物體的表麵接觸到其它表麵時，電荷集結於這（zhè）物體表（biǎo）麵成為靜電。雖然電（diàn）荷交換是因（yīn）為兩個表麵的接觸和分開而產生的，隻有（yǒu）當其中一個（gè）表麵的電阻很（hěn）高時，電（diàn）流變（biàn）的很小，電荷交換的效應才會（huì）被注意到。因為，電荷會（huì）被入（rù）陷於那表麵，在那裏度過很長一段時間，足夠讓這效應被觀察到的一段時（shí）間。

　　靜電（diàn）現（xiàn）象是由點電（diàn）荷（hé）彼此相互作用的靜電力產生（shēng）的。庫倫定律專（zhuān）門描述靜電力的物理性質。在氫原子內，電子與質子彼此相互（hù）作用的（de）靜電力超大於萬有引力，靜（jìng）電（diàn）力的數量級大約（yuē）是（shì）萬有引力的（de）數量級的40 倍（bèi）。